Über seinen Umzug von New York nach Berlin und wie er erfolgreich Software für das Handwerk baut.
Fähige EntwcklerInnen sind heiss begehrt. Nicht einfach für ein Start-up, das mit einem limitierten Budget haushalten muss. Dennoch gelingt es Meisterwerk ein Top-Entwicklerteam aufzubauen. Diesen Erfolg verantwortet CTO William Birtwell alias Cliff, der dafür von New York nach Berlin gekommen ist.
Der Chefentwickler und CTO von Meisterwerk, William Birtwell, wächst im ländlichen Connecticut auf. Nach seinem IT-Studium zieht es ihn nach New York. Dort sammelt er mit seinem eigenen Start-up erste Gründungserfahrungen. Danach arbeitet William bei einem texanischen Unternehmen für “PropTech” - kurz für Immobilientechnologie - als Leiter des Tech und Produktbereiches. Doch der Unternehmergeist lässt ihn nicht ganz los. Auf einem Start-up-Forum lernt der junge US-Amerikaner die Meisterwerk-Gründer Bertram und Nick kennen. “Wir haben uns auf Anhieb gut verstanden. Bei meinem dritten Besuch in Berlin haben die beiden mir angeboten, als CTO in die Firma einzusteigen”, erinnert sich Cliff.
Von New York nach Berlin
Im Frühling 2019 zieht Cliff mit Sack, Pack, Hund und Katze nach Berlin. Seine Entscheidung hat er nicht bereut: “Berlin ist eine wahnsinnig kreative Stadt. Außerdem ähnelt die Mentalität der Leute der im Nord-Osten der USA. Bis auf einen Punkt. Während dort ein extrem hoher Konkurrenzdruck herrscht, ist hier auch die Work-Life-Balance wichtig. In New York leben die Leute um zu arbeiten. Hier arbeitet man, um zu leben.” Doch auch bei Meisterwerk gibt es erstmal viel zu tun. Die erste Version der Handwerker App soll schnell fertigwerden. Als grösste Herausforderung erweist sich damals wie heute das Design der Benutzeroberfläche: “Herkömmliche Konzepte passen oft nicht für unsere Zielgruppe, die Handwerker. Wer draussen auf der Baustelle arbeitet, will nicht lang am Bildschirm rumfummeln. Die Nutzer wollen ihre Eingabe mit ein bis zwei Klicks erledigt haben und dann weitermachen”, erklärt Cliff.
Wo Handwerk und HighTech zusammenkommen
Hier kommt den Entwicklern zugute, dass Gründer Nick und Bertram sowie auch Product Owner Jonathan viel Handwerkserfahrung mitbringen. Die Nutzerfreundlichkeit hat bei der Handwerker App seit eh und je Prio Nummer eins. Jede Funktion und jedes neue Element wird intensiv getestet, ob sie so auch für den Handwerker-Alltag tauglich sind. Und dann wird nachjustiert. Dabei unterstützen Cliff mittlerweile vier weitere Entwickler. Diese sind Full-Stack, Front-End und System Architect. Das neueste Mitglied Lysanne sitzt auch in Berlin. Der Rest des Teams ist über den Globus verteilt: USA, Argentinien und Russland. Die Zusammenarbeit funktioniert dennoch einwandfrei. “Als Entwickler sprechen wir alle die gleiche Sprache,” schmunzelt Cliff. “Nur mit den Zeitzonen gibt es Einschränkungen. Videokonferenzen gibt es immer um 18 Uhr. Das ist die einzige Zeit, die für alle passt.”
